El cáncer de mama es una enfermedad que se considera altamente peligrosa para las mujeres en todo el mundo. Conscientes de esto, diversos proyectos e iniciativas están trabajando en la búsqueda de soluciones efectivas para combatirlo. Una de estas soluciones prometedoras es un ecógrafo portátil que podría facilitar la detección temprana del cáncer de mama.
Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han diseñado un dispositivo portátil basado en ultrasonidos, llamado cUSBr-Patch, con el objetivo de mejorar la tasa global de supervivencia entre las pacientes diagnosticadas con cáncer de mama. Este dispositivo flexible puede adherirse al sujetador, permitiendo a los usuarios moverlo por el parche y obtener imágenes del tejido mamario desde diferentes ángulos.
El decano de la Escuela de Ingeniería del MIT y uno de los autores del estudio, Anantha Chandrakasan, señala que esta tecnología proporciona una capacidad fundamental para la detección y diagnóstico temprano del cáncer mamario.
Los investigadores demostraron en un nuevo estudio que pueden obtener imágenes ecográficas con una resolución comparable a las sondas utilizadas en los centros médicos. El objetivo final es permitir a las mujeres controlar sus mamas y detectar tumores en etapas iniciales tanto desde casa como en clínicas locales.
La motivación detrás del desarrollo cUSBr-Patch proviene directamente de Canan Dagdeviren, profesor asociado del Laboratorio Media Lab del MIT y autor principal del estudio. Dagdeviren cuenta que se inspiró en su difunta tía Fatma Caliskanoglu, quien fue diagnosticada con cáncer de mama en una etapa avanzada a pesar de someterse a revisiones periódicas, y falleció seis meses después.
Impulsada por esta trágica experiencia, Dagdeviren dibujó un boceto del dispositivo mientras estaba junto a la cama de su tía. La idea era desarrollar un dispositivo de diagnóstico que se incorporara al sujetador y permitiera realizar exámenes más frecuentes en personas con alto riesgo.
Los tumores de mama que se detectan entre mamografías programadas, conocidos como cánceres de intervalo, representan entre el 20% y el 30% de todos los casos registrados. Estos tumores suelen ser más agresivos que aquellos detectados en las revisiones rutinarias.
Para llevar adelante su visión del sujetador diagnóstico, Dagdeviren diseñó un ecógrafo miniaturizado que permitiera realizar pruebas de imagen en cualquier momento. Su objetivo principal es centrarse en las personas con mayor probabilidad de desarrollar cáncer en intervalos específicos.
El profesor asociado explica que el cUSBr-Patch podría contribuir potencialmente a reducir las muertes por cáncer mamario mediante la detección temprana y mejor seguimiento:
– Monitorización frecuente: A diferencia de las mamografías tradicionales, este parche permitiría un seguimiento más constante al detectar cambios notorios en el tejido mamario a lo largo del tiempo.
– Reducción exposición radiación: El uso del ultrasonido no involucra radiaciones ionizantes utilizadas normalmente durante las mamografías.
– Gestión personalizada salud: Este parche podría integrarse con plataformas digitales para ofrecer a las personas una visión completa sobre su salud mamaria, permitiendo la recopilación, análisis e interpretación de datos mediante algoritmos de IA.
– Reducción de ansiedad: La detección temprana reduciría el estrés y la ansiedad generada por esperar resultados o someterse a biopsias innecesarias.
– Potenciación conciencia: Al entregar el poder del seguimiento mamario a las personas, este parche podría fomentar un enfoque proactivo hacia la salud mamaria.
El futuro es prometedor para esta tecnología que podría aumentar significativamente la tasa de supervivencia y mejorar la calidad de vida de las pacientes diagnosticadas con cáncer de mama. Mientras tanto, los investigadores continúan trabajando para perfeccionar este dispositivo portátil e introducirlo en el mercado lo antes posible.
